Зачем деревья сбрасывают листья осенью?
Причина первая. Листья дерева имеют очень большую площадь, и со всей этой площади
быстро испаряется вода. Летом дерево способно возместить потери влаги,
извлекая воду из почвы. Но с похолоданием извлечение холодной воды из почвы сильно
уменьшается; зимой же из промерзшей почвы извлечь влагу и вовсе затруднительно.
Деревья с лиственным покровом зимой погибли бы от недостатка влаги, то есть
высыхали бы.
Причина вторая. Вы обращали
внимание, что после сильных снегопадов ветви деревьев сильно склоняются к земле
под тяжестью снега? Некоторые ветки от этого даже ломаются. Если бы листья
зимой оставались на деревьях, то на ветвях задерживалось бы гораздо больше
снега, так как листовая поверхность, как мы сказали выше, велика. Таким
образом, сбрасывая листья осенью, деревья защищают себя от механических повреждений
под напором снега.
Причина третья. Во время
листопада дерево избавляется от избытка минеральных солей, которые
накапливаются в листьях в течение всего лета.
Кстати...
Как же хвойные деревья
умудряются не терять влагу зимой, оставаясь зелеными? Секрет в том, что хвоинки
испаряют во много раз меньше влаги, чем листья. Во-первых, поверхность хвоинки
во много раз меньше поверхности листа; во-вторых, хвоинки имеют толстую кожицу;
в-третьих, они покрыты восковым налетом, который тоже снижает испарение воды.
Наконец, устьица в хвоинках расположены в особых углублениях - это снижает
интенсивность испарения влаги через них. Хвойные деревья тоже сбрасывают свой покров,
но не враз, как это делают лиственные породы, а постепенно: иголки хвойных
живут, в среднем 3-4 года. Поэтому смена "одежды" хвойных протекает
незаметно.
